英文單字怎麼背才記得住?兩個有研究撐腰的方法,口袋單字王這樣排

先說結論

  • 有研究支持的兩招:先遮住答案自己想,再隔幾天複習一次。
  • 一直重讀會覺得很熟,但隔幾天再考,通常比自己考自己記得少。
  • 想記得越久,兩次複習之間就要隔得越久。
  • 口袋單字王一關教 5 個新字,每個字在關卡裡會出現 3 次。
  • 什麼時候該複習交給 FSRS 算,每天的複習量也有上限。
波可高舉單字卡在波浪跑道上往前跑,後面有一朵打哈欠的雲慢慢追著。

英文單字怎麼背才記得住?先講結論:別一直盯著看,要逼自己把答案「想出來」,而且分成好幾天想。前一招在心理學叫回想練習(測驗效應),後一招叫間隔重複(間隔效應)。

你可能也有過這種經驗:通勤時把同一頁單字看了好幾遍,覺得都會了,過兩天考試卻想不起來。這篇先用幾篇查得到的經典研究講為什麼會這樣,再帶你看口袋單字王實際怎麼排一關、什麼時候叫你複習、怎樣才算真的記住。

為什麼單字背了又忘?一直重讀不夠嗎?

因為重讀給你的是「好像很熟」的感覺,這種感覺撐不久。同樣多花一次時間,與其再看一遍,不如遮住答案自己想一遍,隔幾天後通常記得更多。

這件事有人做過實驗。Roediger 和 Karpicke 2006 年在《Psychological Science》發表的研究,請大學生讀兩篇短文:一篇讀完再讀一次,另一篇讀完做回想測驗(不給答案)。5 分鐘後考,重讀的那篇贏;隔 2 天或 1 週再考,換成做過測驗的那篇記得比較多。

同一篇論文的第二個實驗更讓人意外:一直重讀的學生對自己比較有信心,一週後實際卻記得比較少。「覺得會了」和「真的記得」,是兩回事。

兩人 2008 年在《Science》發表的另一個實驗,直接拿外語單字來測。學生答對某個字之後,有的做法是繼續讀、不再考,有的是繼續考、不再讀。之後再考時,答對後還繼續被考的字記得多很多;答對後只是繼續讀,對成績沒有幫助。學生自己估計能記住多少,也和實際成績對不起來。所以答對一次,先別急著把那個字劃掉。

那重讀是不是完全沒用?也不是。Soderstrom 等人 2016 年重做這個實驗,把複習的時間間隔控制好之後,重讀和自我測驗都有幫助。比較實際的做法是:要重讀可以,但每次都先遮住答案自己想一下。

Dunlosky 等人 2013 年也替十種常見的讀書方法打了分數:「練習測驗」和「分散練習」效用高,重讀和畫重點效用低,並建議用自我測驗取代重讀。下次想拿起螢光筆之前,可以先改成遮住答案考自己。

複習要隔多久?間隔重複到底是什麼?

間隔重複就是:同樣的複習量,分成好幾天做,不要一個晚上塞完。而且想記得越久,兩次複習之間就要隔得越久。

Cepeda 等人 2006 年在《Psychological Bulletin》做了一份統合分析,整理了 184 篇文章、317 個實驗、839 筆比較。結論是:從學完到考試隔得越久,效果最好的複習間隔也越長。

他們 2008 年在《Psychological Science》又找了超過 1,350 人:先學一組知識,隔最多 3.5 個月複習,再隔最多 1 年考試。換算下來,如果 1 週後要考,最好的間隔大約是 1 週的 20% 到 40%,也就是 1 到 3 天左右;如果 1 年後才要考,大約是 1 年的 5% 到 10%,也就是 2 週半到 5 週左右。

問題是,每個字的難度不一樣,你答得順不順也不一樣,要自己算每個字該隔幾天,光想就累。這正是複習排程演算法在做的事。

波可拿著單字卡努力回想,一邊幫三盆越長越高的小芽澆水。
想答案的那一下,再加上隔幾天澆一次水,記憶就會慢慢長大。

口袋單字王的一關是怎麼排的?

一關教 5 個新字,每個字在這一關裡會出現 3 次:先認、再想、再用。

  1. 先認:看完單字介紹卡,馬上來一題「看英選中」,確認你看懂了。
  2. 再想:過幾題之後反過來「看中選英」,從中文把英文找回來。
  3. 再用:第三次換成延伸題,在例句填空、聽音選義、句子重組、拼字、聽音選字之間輪替(片語是片語搭配或句子重組)。

同一個字兩次出現之間,盡量隔 3 題以上,中間穿插別的新字和幾題舊字的複習。這樣你每次都得真的想一下,而不是剛看完就照抄。一關快結束時,通常先來一輪配對收尾,再把答錯的題目重出一次(錯題重練,最多 5 題)。

三張關卡題目畫面:聽發音選中文意思、在英文例句空格選出 caller,以及看中文「職員」拼出英文的字母盤。
第三次見面會換個考法:用聽的、放進句子裡填空,或是自己拼出來。

關卡怎麼切?口袋單字王把多益(TOEIC®)常見的職場單字分成 6 個情境、6 個難度,共 36 個單元,每個單元再切成一關一關。單元的最後一關,有時會多一兩個字。

一個字有兩個意思要學的話,第二個意思會晚兩關才教;拼法容易搞混的字,也會盡量拆到不同關,免得在同一關裡互相干擾。

舉個實際的例子:財務部・600 的第 1 關,教的是 refund(退款)、invoice(發票;請款單)、accountant(會計人員)、receipt(收據)和 obtain(取得;獲得)。receipt 長得很像 recipe,所以它的單字頁在「易混淆」裡會提醒你:recipe 是「食譜」,不是「收據」。報帳時附上一份食譜,會計大概會很困惑。

receiptIPA/rɪˈsiːt/

名詞收據

I still keep every receipt from the day I opened my shop.

我還留著開店那天的每一張收據。

看 receipt 的完整解說

同一個單元裡的 interest 也是例子:第 3 關先教「利息」,第 5 關才教「股權;持股」。

學完之後,什麼時候會叫我複習?

有兩條線:每 5 關有一個複習關;平常哪個字該什麼時候複習,交給 FSRS 演算法排。

複習關一共 12 題。前面還有更早的關卡時,大約 6 成題目出自剛學完的那 5 關,其餘從同一單元更早的關卡抽,最可能忘的字優先。複習關做完,才會開下一關。

FSRS 是開源的間隔重複演算法,口袋單字王用的是 ts-fsrs 套件實作的 FSRS-6。它會替每個字估計「你現在還記得的機率」,目標設在 0.9:預估機率掉到 90% 左右,這個字就到期,該複習了。

你不用自己按「簡單」「困難」,大部分的作答會自動換算成評分:答錯、時間到或看了答案,算忘了;拼字用了 1 次字母提示,算困難;已經學過的字答得又快又對,算簡單;其他答對算良好。剛看完介紹卡的那一題、錯題重練、收尾配對不算,同一張卡一回合也只算 1 次。答得越穩,下次複習就隔得越久,最長 365 天。

三張關卡畫面:memo 的四選一題目、選對備忘錄後的綠色回饋與例句,以及 deadline 選成牙醫後的紅色回饋,標出正解截止期限。
答對會給你例句再加深一次印象;答錯也不會只丟一個叉,會告訴你選的那個字是什麼意思。

同一個字的意思、聽力、語境、拼字是分開排的。看到 receipt 知道是收據,不代表你拼得出來,所以拼字有自己的複習時間。

跨天的複習和點亮紀錄要登入才會保存。沒登入也能直接玩,只是關掉網頁,進度就不見了。

怎樣才算真的記住?「點亮」要什麼條件?

在圖鑑裡點亮一個字,要同時做到三件事:

  • 累積答對 3 次。
  • 這 3 次分布在至少 2 天。同一個字一天最多算 2 次,所以第 3 次一定在另一天。
  • 單字要拼對過 1 次(字母提示最多 1 次);片語要答對過 1 次語境題。

這裡的「一天」以台北時間凌晨 4 點換日,所以半夜 1 點還在背,算的是前一天。要跨天,是為了避開剛看完就答對的短暫熟悉感,就像前面研究裡「5 分鐘後考」和「隔幾天再考」結果不一樣。

點亮之後不會熄滅。之後 FSRS 估計的記憶穩定度都到 21 天,會升級成「穩固」;所有適用的面向都學過、而且都到 90 天,就是「精熟」。

每天要背幾個單字?複習會不會越積越多?

預設是每天 10 個新字(大約 2 關),複習上限 60 張。登入之後,可以在設定裡換:

  • 輕鬆:每天 5 個新字,複習 30 張。
  • 標準(預設):每天 10 個新字,複習 60 張。
  • 衝刺:每天 20 個新字,複習 120 張。
  • 自訂:新字 0 到 50 個,複習 10 到 300 張。

複習量確實會隨著學過的字變多。登入後,設定頁會即時幫你估,例如每天 10 個新字,兩週後每天約 90 張複習。這是粗估,實際會看你答得怎麼樣。

今天的複習做到上限,關卡就不再從舊字裡抽複習題,只練這一關的字;還沒複習到的字,之後再依最可能忘的優先排回來。

新字學完了還想多背?可以在單元頁按「多學一關」,每次多 5 個字,一天最多 2 次。按下去前會先提醒你:每多學 5 個字,兩週後每天約多 20 張複習。今天多吃一口,兩週後就要多消化一點。

不用 App,自己背單字可以怎麼做?

把上面的原則拆成幾個小動作就好,一疊小卡或一本筆記本就做得到:

  • 先遮住中文,看英文想意思;再遮住英文,看中文想拼法。
  • 答對一次先別劃掉,隔一天再考自己一次。
  • 今天答錯的字,在今天的最後再考一次。
  • 下週就要考的話,照 Cepeda 等人 2008 年的結果,大約隔 1 到 3 天複習一次。
  • 拼不出來時,先偷看第一個字母,不要直接看整個答案。

除了照考試日期排間隔,其他幾步口袋單字王都排進了關卡和複習裡。登入之後,你只要每天打開,照首頁的今日計劃往下走就好。不知道從哪個難度開始?可以先做一次單字量檢測。

先測單字量,找到起點難度

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